[Rezension] Julie Orringer - "Der gute Charakter"

Julie Orringer - Der gute Charakter

Gegenwartsliteratur
 

 Originaltitel: „Luna, Phienex, Queen“ (2026)

 Übersetzung: Gesine Schröder

 Verlag: Aufbau Verlage

 ISBN-13: 978-3-351-04281-3

 Seiten: 412 Seiten

 Erschienen: 6.10.2026

 Umschlaggestaltung: Lübbeke Naumann Thoben, Köln

 Umschlagmotiv: © Whyn Lewis Bild „Calling“

Buchrückentext

„Als Barr, Professor für kreatives Schreiben, das Manuskript seiner Frau entdeckt, ist er perplex. Er wusste nichts von dessen Existenz, und es erzählt auch noch auf grandiose Weise von einer Affäre, die seine Frau mit einer Kollegin hatte, bevor sie an frühem Alzheimer erkrankte. Voller Bewunderung und Neid entschließt er sich dazu, den Roman unter seinem eigenen Namen zu veröffentlichen – doch er ahnt nicht, welche Lawine er damit lostritt.“ 

   

Meine Meinung

Für Barr und Dava, ein angesehenes Professorenehepaar an einer Universität im Mittleren Westen der USA, ist das Leben scheinbar geordnet, doch unter der Oberfläche bröckelt die Fassade. Dava fühlt sich in ihrer Ehe längst unerfüllt und arbeitet nachts an einem eigenen, geheimen Roman – beflügelt durch eine innige Affäre mit ihrer Kollegin Svetlana. Als Dava jedoch an einer fortschreitenden Demenz erkrankt und nach und nach ihr Gedächtnis verliert, ändert sich alles. Denn Barr hat die Romannotizen entdeckt und schreibt nun die Geschichte nach seinen Vorstellungen um.

Julie Orringer war mir bislang völlig unbekannt, aber dieser warmherzige, zutiefst berührende Roman hat mich von der ersten Seite an gepackt – ich werde definitiv nach weiteren Werken von ihr Ausschau halten. Die Geschichte wird abwechselnd aus den Blickwinkeln der verschiedenen Schlüsselfiguren erzählt, was einen tiefen Einblick in ihre Gefühlswelten möglich macht.

Die Charaktere und ihre Entwicklung haben mich völlig begeistert – so gut sind sie gezeichnet. Barr fand ich zu Beginn sogar echt sympathisch, auch wenn er eine leicht patriarchale Ader hat. Er wirkt kühl und reflektiert – und genau das macht sein Verhalten im Verlauf so problematisch. Je mehr ich über ihn erfuhr, desto mehr Sympathiepunkte hat er bei mir verloren. Sein zunehmend unsicherer Umgang mit der Demenz seiner Frau und sein tief sitzender Frust über die eigenen Misserfolge als Autor treiben ihn fast in den Wahnsinn. Sogar die Tatsache, dass er einen ganz bestimmten Hund aus dem Tierheim nicht bekommen hat, setzt ihm extrem zu.

Seine Ehefrau Dava steht im Mittelpunkt des Romans: Sie ist eine feine, kluge und selbstbewusste Frau mit einer wichtigen Stimme. Zu erleben, wie sie an Demenz erkrankt und wie ihr Verfall fortschreitet, ist so realistisch und feinfühlig beschrieben, dass es mir regelrecht das Herz gebrochen hat.

Anfangs noch eher eine Nebenfigur, wird ihre Rolle immer präsenter: Evie arbeitet bei Barr als Rechercheassistentin, hat aber in ihrem eigenen Leben auch einige Päckchen zu tragen. Obwohl der Job sie selbst nicht wirklich weiterbringt und sie sich in ihrer Rolle oft unwohl fühlt, bleibt sie dem Job treu und transkribiert später Davas Bücher.

Auch Svetlana tritt anfangs als Nebencharakter auf, rückt aber immer weiter in den Vordergrund. Sie ist Davas Geliebte, eine tolle, starke Frau, die genau weiß, was sie will. Sie wird von Dava zwar immer etwas hingehalten, steht aber dennoch – gerade auch bei immer weiter fortschreitender Erkrankung – unerschütterlich zu ihr. Es hat mich sehr berührt zu sehen, wie sie Dava auch dann noch beisteht, als diese sie durch die Krankheit kaum noch erkennt, und wie sie versuchen muss, ihr eigenes Leben irgendwie weiterzuführen.

Kein eigenes Kapitel hat der Hund, der in meinen Augen der Titelgeber ist. Der englische Originaltitel „Luna, Phoenix, Queen“ trifft es aber fast noch besser, denn im Laufe der Geschichte klärt sich, warum er verschiedene Namen trägt. Er ist wie ein kleiner Therapiehund für all diese verletzten Seelen.

Der Aufbau über die verschiedenen Blickwinkel funktioniert hervorragend, weil es nicht nur um die Krankheit geht, sondern auch um die drängende Frage, was mit Davas Buch geschehen soll. Der Schreibstil ist unglaublich warm, voller Gefühl und nie kitschig oder blumig. Julie Orringer vermittelt eine ganz besondere, melancholische Atmosphäre, die lange nachwirkt – gerade weil Dava immer mehr entschwindet und nicht mehr die Frau sein kann, die alle kannten.

Ein warmer, berührender Roman, den ich sehr gerne gelesen habe!

Mein Fazit 

Ein bewegender, vielschichtiger Roman über Liebe, Verlust und geistigen Verfall. Und die Frage nach der eigenen Identität. Julie Orringer erzählt mit großer Feinfühligkeit und emotionaler Tiefe von verflochtenen Schicksalen, ohne je in Kitsch abzugleiten. Ein wunderschönes, warmherziges Buch, das mich tief berührt hat und das ich gerne empfehle.

WERBUNG: Vielen Dank an Vorablesen und die Aufbau-Verlage für die Bereitstellung dieses Rezensionsexemplars.